– En nu komt het mystieke deel, vertelt Ab Zijp. Als jonge dienstplichtige bij de marine kwam hij terecht tussen Alta-activisten, min of meer toevallig. Nederlandse marinesoldaat demonstreert!
Vele jaren later, in 2010, is Ab opnieuw in Finnmark. Ditmaal met zijn vrouw Conny. Ze zullen een reis maken van Alta naar Karasjok.
– Want Alta was nog niet af, vertelt Ab. Hij heeft namelijk de opvatting dat je ergens niet werkelijk geweest bent tenzij je er heen bent gelopen.
De eerste nacht zetten ze hun tentje op in de buurt van Alta. Waar precies, dat weten ze niet.
– Er stond een soort tipi-achtige paal.
Het is -37,5 graden. De volgende morgen gaan ze op weg naar Alta. Ze komen een man met een hond tegen, en die nodigt hen uit om zich bij hem thuis op te komen warmen. Als ze vertellen waar ze hebben overnacht, kan de man vertellen dat daar destijds het kamp van de demonstranten begon. De eerste tenten, van een kamp dat later heel groot werd, stonden precies in dat gebiedje van een paar vierkante meter. En zoals we weten was Ab er juist in die allereerste dagen.
Ab en Conny trekken, via verscheidene toeristenhutten, verder naar Karasjok. Ab loopt stug door. Conny vindt het toch ietsje te koud en lift mee op scooters.
Als ze in Karasjok aankomen, blijkt in het Sameting net een grote vergadering te zijn met vertegenwoordigers van de Samenparlementen in zowel Noorwegen, Zweden als Finland. Eigenlijk mag niemand naar binnen. Maar Ab en Conny mogen toch naar binnen, krijgen zelfs een rondleiding en mogen het debat volgen vanaf de publieke tribune.
Ab denkt dat zijn deelname aan de Alta-demonstratie in 1979 deuren opent. Ook al zegt hij er altijd eerlijk bij dat politieke beweegredenen toen niet voorop stonden.
– Men was mij bijzonder dankbaar. Ik heb later begrepen dat het enorm belangrijk was dat er ook buitenlanders in het kamp aanwezig waren.
Want mede daardoor kreeg de zaak zoveel aandacht als ze heeft gekregen en kwamen rechten van Samen op de agenda. Dat er een Sameting kwam, is voor een groot deel te danken aan de Altazaak.